배경

바이오 의약품의 제조를 실시하는 Q사. 이 분야에는 경쟁 메이커도 잇따라 참가하고 있기 때문에, 신약 개발에는 효율화와 한층 더 스피드 업이 날마다 명제가 되고 있었다. 다음달에는 수천 개의 스크리닝이 필요한 개발 안건을 끌고 있어 연구자들은 그 대응에 쫓기고 있었다.

도전

RNA 추출 정제의 조작에 수고와 시간이… 구체적인 개선책이 없는 채, 다음 달을 맞이할 것 같아

바이오 의약품의 제조를 실시하는 Q사. 이 분야에는 경쟁 메이커도 잇따라 참가하고 있기 때문에, 신약 개발에는 효율화와 한층 더 스피드 업이 날마다 명제가 되고 있었다. 다음달에는 수천 개의 스크리닝이 필요한 개발 안건을 끌고 있어 연구자들은 그 대응에 쫓기고 있었다.

RNA 추출 정제의 조작에 수고와 시간이… 구체적인 개선책이 없는 채, 다음 달을 맞이할 것 같아

연일, 대응에 쫓기는 가운데 업무의 재검토를 진행하고 있던 개발부 리더의 M씨는, RNA 추출 정제의 조작에 수고와 시간이 걸리고 있는 것에 주목했습니다.
M씨는 이 때의 상황을 다음과 같이 되돌아보게 됩니다.
"이 작업은 나중에 실시간 PCR에도 영향을 미치기 때문에 항상 높은 정확도가 필요했습니다. 그 중 대부분의 정제에 96 웰 플레이트를 사용하여 수행했으며 시료 수가 많고 중요합니다. 성으로부터 준비에는 상당한 수고와 시간을 들고 있었어요」

M씨가 조사한 바, RNA의 추출로부터 cDNA 합성에는 약 2시간이나 걸렸고, 준비 시간을 넣으면 1일의 상당한 시간이 이 공정에 소비되고 있었던 것이었습니다. 게다가, 약제의 스크리닝이라고 하는 다샘플을 사용한 해석이나, 복수의 추출 정제가 계속되는 경우는, 준비나 정제 조작이 번잡해져, 실수로 실수를 일으키는 연구원도 나중을 끊지 않았습니다.

이러한 상황을 개선하기 위해 수고를 줄이고 속도를 빠르게 할 수있는 정제 키트를 M 씨는 찾아보고 시도했습니다. 그러나, 반응의 도중에 용액을 첨가하는 등의 수고가 늘어나는 등, 개선에는 이어지지 않고, 비용 대비 효과가 맞지 않기 때문에 단념하기로 했습니다.

구체적인 개선책을 찾아낼 수 없는 채, M씨들은 오늘도 서두르는 정제 공정을 딱딱하게 해내면서, 다음달의 대형 안건을 맞이해야 했습니다.